無水氨 疑是引爆禍首 〔編譯魏國金/綜合報導〕德州威斯特肥料工廠的大爆炸,疑為禍首的無水氨(anhydrous ammonia)成為世人關注焦點。根據美國疾病管制中心的資料,無水氨是一種可作為肥料材料的刺激性氣體。
人體接觸會灼傷脫水
人體若接觸到無水氨將會迅速脫水、嚴重灼傷,並引發呼吸困難、眼、鼻或喉嚨刺激等症狀。若接觸到高濃度無水氨,恐導致死亡。傷者必須以大量的水沖洗至少十五分鐘。
美國史上最嚴重的相關災難發生於一九四七年四月,德州德克薩斯市一艘載滿硝酸銨(一種由氨與硝酸鹽構成的固體肥料)的船隻起火、引爆,毀損逾一千棟建物,隨後又引爆停在加爾維斯敦灣另一艘也滿載硝酸銨的船隻。該市消防員在第一次爆炸中多已罹難,這場大火延燒達十六小時,將近四百人喪生,逾一百七十五人失蹤。
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